Der Colca Canyon im südlichen Peru ist mit rund 3 200 m einer der tiefsten Canyons der Welt und erstreckt sich über 100 km. Er ist doppelt so tief wie der Grand Canyon, jedoch mit weniger steilen Abhängen, und noch weitgehend unentdeckt vom Tourismus.

Als Teil der vulkanischen Gebirgskette der westlichen Anden bietet er spektakuläre, von den Vulkanen geformte Ausblicke. Einige dieser Vulkane sind noch aktiv, wie zum Beispiel der Hualca Hualca, der Ampato und der im Hintergrund aufragende Sabancaya. 

In der fruchtbaren Gegend des Canyons liegen traditionelle Dörfer verstreut, deren Bewohner noch immer Landwirtschaft auf den Terrassen aus der Inka- und Vorinkazeit betreiben.

Die Geschichte des Colca Canyons
Der Colca Canyon ist seit mehr als 1 500 Jahren bewohnt; ursprünglich lebten hier Volksgruppen der Vorinka-Zeit, die entlang des Tals ein komplexes Landwirtschaftssystem in Terrassenform anlegten. Früher nahmen die Terrassen mehr als 10 000 ha des Colca Canyons ein, und auch heute werden noch weite Teile der Andenterrassen von der einheimischen Bevölkerung bewirtschaftet. Die Hütten der Inkas werden noch immer zur Lagerung der Ernte benutzt. 

Überreste der ursprünglichen Inkasiedlungen können im gesamten Colca Canyon verstreut gesehen werden. Während der spanischen Kolonialzeit bauten die Collaguas und Cabanas Städte und Kirchen entlang des Canyons, nachdem der Vizekönig Toledo angeordnet hatte, dass die einheimische Bevölkerung in 14 Dörfern angesiedelt werden solle.

Einheimische Städte & Dörfer
Arequipa, Chivay, Yanque, Coporaque...

Cruz Del Condor
Die Riesenkondore, die meistens früh morgens in La Cruz del Condor zu sehen sind, nutzen den morgendlichen Aufwind im Canyon, um hoch in die Luft aufzusteigen und sich von den Luftströmungen zur Küste tragen zu lassen, wo sie nach Nahrung suchen. Da sie direkt an der Stelle des Cruz del Condor aufsteigen, werden Besucher oft mit einem herrlichen Schauspiel neben oder über diesem Punkt belohnt.